부산 좌천동 목욕탕 폭발사고... 연료탱크서 발화

1일 오후 부산 동구의 한 목욕탕에서 화재로 인한 폭발 발생

앞서 지난 1일 오후 1시 40분께 동구 매축지층 4층짜리 목욕탕 건물 지하1층에서 폭발에 이은 화재가 발생했고, 이후 약 30분 뒤 2차 폭발사고가 발생하면서 대규모 인명피해로 이어졌다.

 

현장에서 브리핑받던 김진홍 동구청장도 상처를 입었다. 불길이 잡힌 것으로 생각하고 화재 현장 가까이 접근해 있던 현장 관계자와 주민 등이 화를 당한 것이다. 

이 폭발로 진화를 펼치던 소방관 10명과 현장을 통제하던 경찰관 3명, 구청장과 직원 4명, 주민 6명 등 총 23명이 다쳤다. 이 중 소방관 2명은 안면부에 2도 화상 등 중상을 입었으며, 나머지 21명은 경상이다.

 

 소방 당국의 허술한 화재 현장 관리에 대한 지적이 나온다. 더불어 도심 속 화약고로 등장한 노후 목욕탕 안전 문제도 도마 위에 올랐다. 소방본부는 2차 폭발 뒤에야 통제선을 넓혔다.

 

동구는 목욕탕 인근에 거주하는 총 11가구 15명에 대해 동사무소와 인근 숙박업소로 대피 조치했다.

아울러 구는 인근 주민들에게 사고 여파에 따른 기름 흡착포를 배포했으며, 향후 현장심리상담소를 설치해 주민들의 심리 지원에도 나설 계획이다.

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이번 사고는 도심 노후 목욕탕에 대한 안전관리가 시급하다는 점도 상기시켰다.

 

해당 목욕탕은 사고 당시는 영업하지 않았고 비정기적으로 영업하는 방식으로 운영됐다. 지어진 지 33년이 되는 노후 건물이지만 다중이용업소가 아니어서 정기 점검 대상이 아니고 소방시설설치법에 따른 자동화재탐지설비 대상도 아니었다.

 

이처럼 부산의 동네 목욕탕 712곳 중 337곳이 30년 이상 된 노후 건물로 안전에 취약하지만 관리 사각지대로 방치돼 있다.

특히 대부분 영세해 영업과 영업 중단을 반복하고 있는 점도 안전사고 우려를 높이는 요인이다. 이번 사고를 계기로 동네 목욕탕에 대한 안전 점검이 뒤따라야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 

 

2일 1차 합동 감식 결과 목욕탕 지하에 위치한 유류 저장 탱크 등에서 발생한 가스나 유증기에 의한 폭발을 화재 원인으로 추정하고 있다.다만 구체적 발화 원인에 대해서는 2차 감식을 벌일 계획이라고 밝혔다. 

 4일 오전 23명의 부상자가 발생한 부산 동구 목욕탕 폭발사고 현장에서 2차 합동감식이 진행됐다.

이날 합동감식에는 부산소방재난본부와 경찰, 국립과학수사연구원, 한국가스안전공사, 한국전기안전공사 등이 참여했다.

합동감식단은 최초 발화 지점과 발화 원인을 파악하기 위해 현장 발굴을 하고 있다.

이날 현장브리핑에서 화재합동조사단 박정진 화재조사주임은 "현재 바닥에 있는 잔해를 전부 치우고 발굴 작업을 하고 있다"면서 "발화 지점은 지하1층 보일러 연료탱크로 추정할 수 있지만, 화재 원인이 유증기 폭발인지는 아직 알 수가 없다"고 설명했다.

이어 그는 "연료탱크의 형상은 내부에서 압력으로 부푼 상태고, 상판 이음부는 모두 탈락돼 있는 상태"리면서 "탱크 안에는 586ℓ 상당의 경유가 남아있었다"고 덧붙였다.

앞서 지난 2일 실시된 1차 합동감식에서 목욕탕 지하1층 내 수도관이 터져 물이 계속 차올라 감식에 어려움을 겪었다.

이날 목욕탕 주인 A(50대)씨는 "사고가 발생한 날은 영업을 하지 않은 날이어서 모든 전기 차단기를 내린 상태"라며 "전날에도 직접 목욕탕 점검을 했지만 별문제가 없었고, 기름 냄새도 나지 않았다. 불이 날 요인이 없었는데 의아하다"고 말했다.

A씨는 또 "첫 폭발 이후에는 불이 크지 않았고, 소방이 빠르게 도착해 화재가 진압됐다고 생각했는데 갑자기 '펑'하고 2차 폭발이 발생했다"며 "보일러와 연료탱크 부품 교체도 주기적으로 진행했다"고 주장했다.